Os portos de São Francisco do Sul  (SC) e Itapoá (SC) assinaram, na última sexta-feira (21), em Itapoá, contrato para a dragagem e aprofundamento do canal de acesso à Baía da Babitonga.

Os gestores destacaram que a iniciativa, inédita no Brasil, une pela primeira vez um porto público e um terminal privado para a execução de uma obra dessa magnitude, com investimento total de R$ 324 milhões. O projeto permitirá a operação de navios de até 366 metros de comprimento e 16 mil TEUs, posicionando o complexo como o primeiro no país com capacidade para receber embarcações desse porte com carga máxima.

A obra também se destaca por outro aspecto inovador: parte dos 12,5 milhões de metros cúbicos de sedimentos dragados será destinada ao engordamento da faixa de areia da orla de Itapoá, medida inédita que busca combater a erosão costeira e impulsionar o turismo na região. O edital de licitação para execução do projeto já está disponível, com abertura das propostas prevista para junho. A expectativa é que os trabalhos comecem em 2025 e sejam concluídos em 2026.

A parceria será viabilizada por meio de uma Parceria Público-Privada (PPP), com R$ 24 milhões aportados pelo Porto de São Francisco do Sul e R$ 300 milhões pelo Porto Itapoá. O ressarcimento será feito de forma parcelada até dezembro de 2037, com base no aumento de receitas geradas pelo crescimento na movimentação de cargas.

Com a dragagem, o canal passará a receber navios maiores, ampliando significativamente a capacidade operacional dos portos da Baía da Babitonga. A movimentação de contêineres poderá crescer até 1,5 milhão de unidades por ano, gerando mais competitividade para o setor produtivo de Santa Catarina. Em 2024, o Porto de São Francisco movimentou 17 milhões de toneladas de cargas e o Porto Itapoá, 1,2 milhão de TEUs, equivalente a 14 milhões de toneladas, um crescimento de 19% em relação a 2023. Juntos, os dois portos respondem por mais de 60% da movimentação portuária do estado.